Second Life

Na sexta-feira passada, na disciplina de Tecnologias da Educação, tivemos uma aula no Second Life. Foi uma experiência muito interessante, e mostrou como estar em um espaco virtual em 3D aumenta a sensação de presença online. E existem inúmeras aplicações excelentes para a ferramenta, como aulas imersivas de história, arquitetura, geografia - criação de jogos e simulações para o ensino de ciências, etc. Não tenho dúvidas do potencial da ferramenta, mas existem alguns problemas que podem ser resolvidos:

- O programa não funcionava direito no meu mac - travava toda a hora. Num contexto de uma aula, é meio frustrante para um aluno não conseguir usar a ferramenta, porque ele se sente excluído. Não é como um LMS em que talvez alguma parte da ferramenta não funciona, é o ambiente inteiro.

- A interface do Second Life é um pouco difícil de usar. Faz sentido porque a interface reflete a complexidade do que o usuário é capaz de fazer. Trabalhei com jogos e sei que um usuário "gamer" topa investir muito tempo aprendendo a usar uma interface complexa, mas para o usuário casual, a motivação nao é a mesma.  Num contexto de educação, acho que isso não é um problema, já que a motivação do aluno é grande. Mas é preciso reservar um tempo da aula para ensinar a interface, que não é trivial.

Durante o meu mestrado na NYU, fiz alguns trabalhos com 3D interativo, criando um jogo simples de snowboard, e fazendo alguns ambientes e sets interativos.

http://www.bigpixel.org/hamster/hamster_run/screenshots.html

É uma area de trabalho muito interessante, mas eu me distanciei pelos mesmos motivos acima. Na época, a ferramente que usei dava muitos problemas. Ela funcionava bem com configurações bem específicas, mas quando eu exportava para web e enviava o link para amigos, muitas pessoas não conseguiam ver o trabalho. E o segundo motivo é que criar interfaces para ambientes em 3D ainda é um desafio. Navegar em 3D parece intuitivo - afinal, é assim que nos movemos no mundo real. Mas os controles físicos que usamos (mouse e teclado) não traduzem bem essa experiência. Existe muita pesquisa nessa área de controles, e pra mim (que vi a facilidade com que meus pais aprenderam a jogar com o Wii), esse problema vai ser resolvido com o tempo.